Le règne de Sa Majesté la Reine Elizabeth II a été le plus long de l’histoire de la monarchie britannique. Son décès, à l’âge de 96 ans, prive le football de l’une de ses plus ferventes supportrices.

"La disparition de Sa Majesté la Reine Elizabeth II est une terrible perte pour le football, la société et le monde", a déclaré le Président de la FIFA, Gianni Infantino. "Pour le football, car elle a assisté au plus grand triomphe de l’équipe d’Angleterre, en remettant personnellement le Trophée Jules Rimet à Bobby Moore à l'issue de la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 1966™. Tout au long de sa vie, son soutien au football n’a jamais été pris en défaut. Pour la société, car la reine était également chef de l’État dans les pays de plusieurs de nos associations membres. Elle était aussi une marraine attentionnée pour tout le football britannique et l’avocate de notre sport dans tout le Commonwealth. Pour le monde, enfin, car la communauté du football ne peut que regretter la perte d’une dirigeante qui faisait l’unanimité chez tous ceux qui l’ont rencontrée ; au nom du football mondial, je tiens à assurer la famille royale que nous sommes à ses côtés en pensée dans ces moments difficiles."

Comme l’a rappelé le Président de la FIFA, la Reine était considérée comme chef de l’État dans une douzaine de pays. Elle était aussi la marraine des fédérations anglaise, écossaise et galloise de football.

Elle avait officiellement ouvert l’édition 1966 de la Coupe du Monde de la FIFA™, organisée en Angleterre. "Je souhaite la bienvenue à tous nos visiteurs. Je suis convaincue que nous allons assister à de belles rencontres", avait-elle déclaré avant le match d’ouverture à Wembley entre le pays hôte et l’Uruguay.

À l’issue de la finale, elle avait remis le Trophée Jules Rimet au capitaine Bobby Moore, quelques minutes après la victoire de l’Angleterre sur la RFA (4-2). Avant de recevoir son prix, le défenseur avait pris soin de s’essuyer les mains en montant l’escalier qui menait à la tribune royale.

La Reine était revenue sur ce souvenir particulier dans un message adressé au sélectionneur anglais Gareth Southgate, en marge de la finale de l’UEFA EURO 2020. "Il y a 55 ans, j’ai eu l’honneur de remettre la Coupe du Monde à Bobby Moore. J’ai pu mesurer ce que représentait cette finale et ce titre pour les joueurs et leurs entraîneurs."

"Je vous adresse mes félicitations et celles de toute la famille royale pour avoir atteint la finale du Championnat d’Europe. Je vous souhaite bonne chance pour demain, en espérant que l’histoire ne retiendra pas seulement votre succès, mais aussi l’esprit, l’engagement et la distinction qui auront été les vôtres."

Au début de son règne, la Reine a assisté à de nombreuses finales de FA Cup pour remettre le trophée au capitaine victorieux et offrir ses commisérations aux vaincus. Pour de nombreux joueurs, cette rencontre était source de fierté. Elle a également anobli de nombreuses personnalités du football, à l’image de Sir Stanley Matthews, qui fut le premier footballeur à recevoir ce privilège.

L’un de ses derniers messages aura été pour l’équipe d’Angleterre féminine, qui a remporté l’UEFA EURO Féminin 2022.

Très attachée à la neutralité de sa fonction, la Reine n’a jamais révélé si elle avait une équipe préférée.