En juillet dernier, l’attaquant ivoirien Sébastien Haller a été diagnostiqué d'un cancer des testicules. Dès l’annonce de cette triste nouvelle, l’attaquant de 28 ans a reçu de nombreux messages de sympathie et d’encouragement du monde entier, dont une lettre du Président de la FIFA (www.FIFA.com) accompagnée d’un maillot et d’un ballon. 

"Je tiens à vous adresser, au nom de la communauté du football international et en mon nom propre, mes meilleurs voeux pour un prompt et complet rétablissement, en espérant vous revoir en pleine santé très bientôt !", a écrit Gianni Infantino.

A l’occasion de cet échange, FIFA.com a pris des nouvelles de l’international ivoirien (15 sélections). "Je vais très bien, le traitement se passe bien et j’ai la chance de pouvoir m’entraîner quotidiennement", rassure Haller, très touché par l’énorme élan de solidarité dont il fait l’objet depuis l’annonce de sa maladie. "Ça a été un choc mais positif, je n’aurais jamais pensé susciter autant de réactions et de compassion, et pas que du monde du football. Ce sont des choses qui nous réunissent tous et qui m’ont donné énormément de force pour affronter cette épreuve", sourit-il.

"Que ce soient les Ivoiriens, Hollandais, Français, Allemands, Anglais ou peu importe, toutes les personnes qui m’apportent leur soutien de loin ou de près sont une source d’énergie pour ma famille, mes proches et moi-même. Donc, ce que je peux leur dire, c’est que je ferai tout mon possible pour revenir le plus vite possible et être décisif pour mon club et mon pays."

Gelson Fernandes, Directeur Régional de la Division Associations Membres pour l’Afrique de la FIFA, a tenu à se joindre au message du Président Infantino, lui qui a été coéquipier de Haller à l'Eintracht Francfort entre 2017 et 2019. "C’est un geste auquel je ne m’attendais pas du tout même si je connais très bien Gelson. Je suis concentré sur mon rôle de joueur et d’homme sans trop réaliser l’impact que celui-ci représente. Leurs mots m’ont rendu fier et heureux, ils ont fait preuve d’une grande humanité."

Cette épreuve est intervenue alors que Haller venait de boucler une saison fantastique avec l’Ajax Amsterdam, remportant un deuxième titre de champion consécutif avec en prime le titre de meilleur buteur du Championnat des Pays-Bas avec 21 réalisations. Sa signature avec le Borussia Dortmund début juillet a fait grand bruit et a suscité beaucoup d’espoir chez les fans du BVB, qui l’ont accueilli à bras ouverts et qui espèrent le voir très bientôt avec le maillot jaune et noir.